1982年9月1日至11日在北京舉行。出席大會的正式代表1545人，候補代表145人，代表全國3900多萬名黨員。鄧小平致開幕詞，胡耀邦作《全面開創社會主義現代化建設的新局面》的報告。鄧小平在開幕詞中提出了“走自己的道路，建設有中國特色的社會主義”的重要思想。大會通過的《中國共產黨章程》，適應改革開放和社會主義現代化建設的需要，對黨的民主集中制和各項組織制度、黨的紀律作了更充分、更具體的規定。大會通過了《關于十一屆中央委員會報告的決議》、《關于〈中國共產黨章程〉的決議》和《關于中央紀律檢查委員會工作報告的決議》。大會選舉了由210名委員和138名候補委員組成的中央委員會，選舉了由172名委員組成的中央顧問委員會和由132名委員組成的中央紀律檢查委員會。隨后召開的十二屆一中全會選舉了中央政治局及其常務委員會；選舉胡耀邦為中央委員會總書記；決定鄧小平為中央軍事委員會主席。批準鄧小平為中央顧問委員會主任，陳云為中央紀律檢查委員會第一書記。
